Ecos da resistencia - unha homenaxe ás vítimas da violencia estatal en Kenya

Escrito por Gathanga Ndung’u, organizador comunitario e activista do Mathare Social Justice Centre (MSJC) e organizador político da Revolutionary Socialist League – Africa (RSL).

Kenya obtivo a súa independencia de bandeira en 1963. A tan agardada soberanía nunca chegou, xa que as ferramentas de emancipación económica, como a terra e as industrias, permaneceron en mans das potencias coloniais, xunto cos seus protexidos locais, a clase compradora, liderada polo primeiro presidente, Kamau Wa Ngegi (alias Jomo Kenyatta). Esta traizón produciuse tras unha das loitas de liberación máis sanguentas de África, librada polo Exército da Terra e a Liberdade de Kenya (KLFA), tamén coñecido como o Mau Mau, contra o goberno británico de 1952 a 1963. Ata o día de hoxe, a terra e outros recursos concentráronse en mans dunhas poucas elites políticas e os seus achegados, creando unha sociedade altamente desigual.

As protestas de xuño de 2024 non xurdiron da nada. O Proxecto de Lei de Finanzas de 2024 foi só o detonante de máis de 120 anos de represión socioeconómica e política sistémica en Kenya. Como kenyanos, o 25 de xuño de 2024 quedará para sempre gravado nos nosos corazóns e mentes. É unha marca indeleble que encarnará para sempre a coraxe dos mozos kenyanos que asumiron a responsabilidade de cambiar o curso da historia do noso país. A mocidade enfrontábase a un mercado laboral minguante, promesas incumpridas e a promulgación de políticas neoliberais contrarias ao pobo. Ademais disto, foron testemuñas da mala xestión e a corrupción, o desprezo aberto pola constitución e as leis, e un despilfarro sen precedentes de recursos nacionais, sumado á ostentación desenfreada de riqueza por parte dos funcionarios públicos e a clase política. Os mozos non viron esperanza no “Soño do Hustler”¹.

O que comezou como descontento e preocupación cidadá polo orzamento anual —que pretendía recadar 2.700 millóns de dólares extra mediante impostos— e a oposición a proxectos de lei draconianos e opresivos como a Lei de Sementes de 2024, que criminalizaba o intercambio de sementes indíxenas, entre outros asuntos, creceu ata converterse nunha resistencia popular apoiada por kenyanos de diferentes clases sociais, etnias, credos e xeracións.

As protestas do 6 de xuño foron iniciadas por membros do Movemento pola Xustiza Social e outros organizadores e activistas que asaltaron as portas da Asemblea Nacional para esixir o rexeitamento total do Proxecto de Lei de Finanzas 2024. Os manifestantes pacíficos, "armados" só con botellas de auga, asubíos e pancartas, atopáronse cunha forza policial desapiadada que detivo a decenas deles baixo acusacións fabricadas de alteración da orde pública.

Isto preparou o escenario para máis protestas semanais, sendo o 18 de xuño o día que cambiou o curso das manifestacións maioritariamente pacíficas. Ese día, as protestas prolongáronse máis aló das 6 da tarde, continuando durante a noite no Distrito Central de Negocios (CBD) da capital, algo nunca visto ata entón. Foi durante esta protesta cando unha bala policial abateu ao primeiro mártir político do noso tempo, a pesar de estar desarmado. A morte de Rex Masai, un mozo que acudira a protestar contra o que se converteu nun goberno xordo, foi unha traxedia. Masai perdeu a vida a mans do mesmo goberno que prometera reformar a policía e acabar con estas execucións extraxudiciais interminables e sen sentido. Esta acción do estado, que pretendía infundir medo e evitar que máis mozos se unisen ao que se estaba convertendo nunha loita popular, saíulle o tiro pola culata e, en cambio, deu lugar ás protestas masivas en todo o país o 25 de xuño, que cambiarían a historia política e a traxectoria do país. A súa morte deu vida ás palabras inscritas na tumba de Pio Gama Pinto —socialista kenyano e primeiro mártir político asasinado polo primeiro goberno da independencia o 24 de febreiro de 1965—: “Unha luz apagouse. Porén, xorden mil fachos da chispa que el portaba”.

O 25 de xuño, mentres o parlamento aprobaba apresuradamente o polémico Proxecto de Lei de Finanzas 2024 baixo a influencia do executivo, un movemento popular nacía nas rúas de todas as principais vilas e cidades de Kenya. Isto incluíu o feudo natal do presidente en Eldoret, no condado de Uasin Gishu, que el consideraba a súa vangarda política.

Unha vez máis, esta postura valente foi recibida con unha represión aínda máis brutal, que provocou máis de 62 mortes, seis delas fronte ás portas da Asemblea Nacional a mans de francotiradores e outra maquinaria estatal. Isto ocorreu despois de que os mozos traspasasen heroicamente o muro do parlamento por primeira vez na historia, marchando con coraxe cara ás cámaras mentres os membros do parlamento fuxían para poñerse a salvo. Durante esta ocupación do parlamento pola mocidade, tomouse a maza, un obxecto que simboliza o poder da asemblea para lexislar. Isto converteuse nun símbolo de que o pobo recuperaba o poder a través do cal o parlamento debía representalos. Tras o 25 de xuño, os secuestros, desaparicións e torturas de moitos mozos activistas fixéronse máis comúns, cun estado debilitado que se volvía máis vicioso nos intentos de reprimir a aqueles que se supuña que eran os "líderes", "organizadores" e "financeiros" dos levantamentos.

Unha protesta impulsada dixitalmente

O levantamento de 2024 tivo moitas primicias e varios logros na súa organización. Foi a primeira protesta en todo o país que chegou a case todos os recunchos de Kenya. Tamén logrou romper as barreiras socioeconómicas, políticas, relixiosas e étnicas que durante moito tempo crearon divisións na organización. Ao aproveitar o poder das plataformas dixitais, o estado enfrontouse a un movemento amorfo que non puido controlar. Foi bautizado como “sen líder e sen partido”, superando as formas tradicionais de organización que xiran en torno a caciques tribais e partidos políticos, que son facilmente corrompidos. Os intentos de contrarrestar a crecente onda de activismo dixital nas redes sociais fallaron estrepitosamente, xa que a educación política e cívica dos activistas e mozos comúns pareceu resoar coas masas. Como resultado, o goberno perdeu a guerra de propaganda contra o seu propio pobo.

En 2024, os memes utilizáronse como ferramentas políticas de activismo, axudando a construír a masa crítica para unha "rabia nacional" que faltara en anos anteriores. A través destes memes críticos co goberno, miles de mozos foron mobilizados en todo o país. Desde o uso de memes, caricaturas e ilustracións para criticar ao goberno e ao presidente en particular, ata o uso de vídeos educativos en varias plataformas. O contido foi traducido a diferentes linguas étnicas para difundir información sobre as seccións máis polémicas da lei e o seu impacto na constitución. Deste xeito, os mozos lograron chegar incluso a poboacións ata entón inalcanzables. Desglosar a constitución nun formato sinxelo e comprensible para a maioría dos kenyanos asegurou que o pobo, incluso os das aldeas, entendesen como a lei afectaría as súas vidas diarias.

A través de murais, grafitis, palabra falada, música, poesía, danzas e sketches cómicos, a educación popular estendeuse como a pólvora pola internet. Sobre o terreo, intensificáronse as asembleas comunitarias, as protestas locais e os esforzos de educación cívica e política en lugares como os matatus², mercados, fogares e outros espazos públicos mentres os esforzos de propaganda do goberno fracasaban.

As mulleres desempeñaron un papel fundamental na organización das marchas contra o feminicidio, que foron as primeiras protestas a gran escala en 2024. Foron organizadas por mulleres mozas e nenas en varias cidades de Kenya e axudaron a xerar o impulso necesario para as protestas de xuño-agosto contra a Lei de Finanzas 2024. Estas foron seguidas polas protestas das mulleres Mau Mau³ en abril contra os desaloxos ilegais en Mathare tras as devastadoras inundacións de 2024, lideradas por mulleres de máis de 80 anos que loitaran na loita de liberación contra o Imperio Británico. Estas accións destacaron o papel crítico das mulleres na organización de 2024. Durante as principais protestas, as mulleres tamén acudiron en masa á primeira liña, enfrontándose ás crueis forzas policiais do estado.

Coas estas revelacións, a mocidade cambiou Kenya; como dixo un manifestante, “as cousas nunca volverán ser iguais”. Xurdiu unha nova mentalidade: a dos mozos que se deron conta da súa capacidade de acción e están listos para dar forma ao seu futuro e á política do seu país.

En 2026, os mozos seguen organizándose e axitándose. A maioría dos esforzos estanse canalizando cara á ampliación da educación política e cívica da poboación en xeral a través de todos os medios. Aínda que os procesos democráticos como as eleccións e a participación pública teñen límites, especialmente en estados neoliberais como Kenya, houbo unha gran mobilización para lograr cambios ascendentes no liderado desde o nivel de base. Isto xurdiu como unha manobra política táctica a curto prazo, mentres se planifica estratexicamente o cultivo a longo prazo dunha masa crítica e consciente.

En memoria dos heroes das protestas contra a lei de finanzas de 2024 e das protestas conmemorativas de 2025

Estes logros non estiveron exentos de contratempos e dun gran custo humano. Desde o inicio das protestas, Kenya perdeu máis de 61 vidas, máis de 72 persoas foron secuestradas (29 das cales seguen desaparecidas ata hoxe), 601 sufriron feridas e realizáronse máis de 1376 arrestos arbitrarios. Durante o ano seguinte, en 2025, cando se celebraron conmemoracións polas protestas de 2024, 65 persoas foron asasinadas, máis de 400 resultaron feridas e máis de 26 persoas foron desaparecidas pola forza.

Estas cicatrices seguirán sendo un recordatorio do pasado escuro e do sacrificio humano que custou liberar o noso país das garras das forzas imperialistas e da súa clase burguesa allea á realidade, que gobernou desde a independencia do país. Mentres celebramos a estes valentes heroes do noso tempo a través de murais, grafitis, cancións e poemas, o pobo de Kenya segue mantendo acendidas as chispas da revolución. Como afirma Milan Kundera, a loita do home contra o poder é a loita da memoria contra o esquecemento.

A responsabilidade de inmortalizar aos nosos mártires queda, polo tanto, para a nosa xeración, asegurando que haxa un recordo colectivo dos mozos da Gen Z caídos mentres mantemos vivas as súas aspiracións dun país mellor. Como escribiu Frantz Fanon, cada xeración debe, desde unha relativa escuridade, descubrir a súa misión, cumprila ou traizoala. Liberar o país foi e segue sendo a misión do noso tempo como mozos de Kenya, mentres loitamos por restaurar a xustiza social, a democracia e humanizar a nosa existencia.

En memoria de Rex Masai Kanyike, Eric Shieni, David Chege, Denzel Omondi, Wanjiku e moitos outros kenyanos que perderon a vida ou foron feitos desaparecer completamente polo estado.

---

[1] O soño do buscavidas: o presidente William Ruto presentouse como o principal buscavidas durante a campaña presidencial de 2022, debido ao seu ascenso desde unha orixe humilde ata os máis altos cargos do goberno. O soño do buscavidas foi o cebo para as masas empobrecidas, prometendo transformar as súas vidas mediante unha economía desde abaixo.

²Matatus: Vehículos de transporte público compartido en Kenya.

³Mau Mau: nome coloquial para o Exército de Terra e liberdade en Kenya, movemento insurxente anticolonial independentista entre 1952 e 1963.